A partir de una
iniciativa que reunió al sector académico y al industrial, con el apoyo del
Estado nacional, se logró crear la primera Computadora Industrial Abierta
Argentina (CIAA). Esta plataforma de hardware y software libre, única en su
tipo, tiene por objetivo facilitar la modernización tecnológica de las pymes y
promover su incorporación al ámbito educativo para la formación de recursos
humanos.
¿Quién diseña,
fabrica y programa estas computadoras? Se trata, en casi todos los casos, de un
tipo de desarrollo que no se produce en nuestro país. Para cambiar esta
situación se creó la primera Computadora Industrial Abierta Argentina (CIAA) a
partir de un trabajo libre, colaborativo y articulado entre el sector académico
y el industrial.
“Se trata de una
iniciativa que realmente arrancó desde cero. Cuando empezamos, delante de
nosotros sólo teníamos una hoja en blanco”, recuerda Ariel Lutenberg,
coordinador general del Proyecto CIAA y director del Laboratorio de Sistemas
Embebidos de la Facultad de Ingeniería de la UBA.
En concreto, la CIAA
es una plaqueta electrónica provista de un microcontrolador, interfaces de
comunicación y puertos de entrada y salida, cuyo diseño está disponible
gratuitamente en Internet para toda la comunidad.
Este desarrollo, que
tiene como principal objetivo ayudar a las pequeñas y medianas empresas
nacionales a sumar tecnología a sus procesos productivos, presenta un conjunto
de características que, para sus organizadores, lo convierten en un
emprendimiento único en el mundo.
Al frente de la
iniciativa se pusieron la Cámara de Industrias Electrónicas, Electromecánicas y
Luminotécnicas (CADIEEL) y la Asociación Civil para la Investigación, Promoción
y Desarrollo de los Sistemas Electrónicos Embebidos (ACSE), que reúne
profesores del área de ingeniería e informática de más de cuarenta
universidades nacionales de todo el país. Así, el 15 de noviembre de 2013, se
comenzó a trabajar en la CIAA.
Si bien a nivel
mundial ya existen otros ejemplos exitosos basados en plataformas abiertas, con
un esquema de negocio mixto entre una comunidad abierta, que puede acceder a un
sistema de hardware, firmware y software libre, y empresas privadas que
desarrollan módulos cerrados y pagos que expanden las características básicas
de la plataforma, la CIAA, presenta tres características que la hacen
cualitativamente diferente respecto de las demás, al punto que configura una
experiencia única a nivel global.
En primer lugar, es
industrial porque se priorizó generar un producto robusto para que soporte las
condiciones hostiles de los ambientes fabriles en los que abundan ruidos,
vibraciones, temperaturas extremas, picos de tensión e interferencias
electromagnéticas.
En segundo lugar, es
abierta porque toda la información sobre su diseño está gratuitamente
disponible en la web para que sea usada sin restricciones por empresas y
profesionales en sus productos y procesos productivos, sin que sea necesario
notificar en forma alguna sobre su uso, y pudiendo cada uno modificar
libremente el diseño publicado para adaptarlo a sus propias necesidades.
Y, en tercer lugar,
la CIAA constituye el primer caso de una plataforma concebida de modo que su
diseño puede ofrecerse en versiones basadas en microcontroladores de distintas
marcas para dotarla así de mayor flexibilidad. Sería como si un coche pudiera
funcionar con un motor de cualquier empresa automotriz. En consecuencia, la
CIAA, además de ser la primera computadora industrial abierta, es también la
primera computadora realmente libre del mundo, ya que su diseño no
está atado a los procesadores de una determinada compañía, como ocurre con
otras computadoras abiertas. Fuente Nexciencia UBA
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