Hace 32 años un grupo de proteccionistas lo liberó
del lugar donde lo sometían a pruebas químicas. Cómo se experimenta en seres
vivos.
Poco y nada se sabía de lo que ocurría tras los
muros de los bioterios y laboratorios donde se experimenta sobre animales.
Hasta que la interrupción de un grupo de personas despejó la incertidumbre el
20 de abril de 1985, cuando ingresaron a la Universidad de California,
Riverside. Lo que encontraron allí fueron imágenes desgarradoras y jamás antes
vistas. ¿Cómo se realizan las pruebas de laboratorio?
Britches era un mono macaco de pocos meses que fue
destetado al día siguiente de su nacimiento y con apenas dos días de vida un
científico que lo tomó como objeto de investigación le cosió los párpados:
quería comprobar si la ceguera permanente produciría daños cerebrales y si un
dispositivo electrónico de ultrasonidos colocado en su cabeza, a modo de casco,
le afectaría los oídos hasta dejarlo sordo. Ese casco lo sometía a una tortuosa
e incesante reproducción de sonidos estridentes. Como si todo eso fuera poco,
el animal vivía en una jaula abrazado a un cilindro metálico y sin haber
recibido atención alguna. El proyecto lo condenaba a tres años como objeto de
experimentos y luego lo matarían. Una vez muerto estudiarían su cerebro para
comprobar o no las hipótesis.
Gracias a la intervención de activistas de Frente
de Liberación Animal (ALF) el ensayo quedó trunco y Britches pudo ser liberado
junto a decenas de otros animales lastimados, manipulados, lacerados, abiertos
y remendados como zapatos viejos. "Una vez liberado tuvo que ser tratado
con rehabilitación, cuidados y cariño porque sufría espasmos musculares,
neurosis y mucho estrés", cuenta el registro de las personas que cambiaron
la vida del pequeño primate y que dejaron al descubierto la experimentación en
laboratorios. El paso de los días, sumado al cariño de sus cuidadores, revivió
al mono al punto de que recuperó su salud y fue trasladado a un santuario en
México donde una mona lo adoptó.
Diane, activista que participó del rescate dijo:
"Ojalá no tuviéramos que entrar violentamente en un laboratorio para hacer
esto, pero ¿qué otra cosa podemos hacer si no? No podíamos quedarnos sentados
mientras torturaban y cortaban vivos a cientos, miles de animales cada día. No
podemos salvarlos a todos, pero a algunos de ellos sí, y por ellos vale la
pena. Millones mueren torturados, encerrados en celdas inmundas y sucias con
heridas mortales sin tratamiento, cortados vivos, sometidos a una crueldad
psicológica que sin duda es el infierno para todos ellos".
Las imágenes de Britches conmocionaron a la
sociedad de los años '80 y actualmente cientos de miles de personas se oponen a
la experimentación con animales, tanto así que desde 1979, se conmemora el 24
de abril como el Día Internacional del Animal de Laboratorio para recordar que
por año más de 120 millones de animales son esclavos de la ciencia y el
comercio, y sufren en experimentos de laboratorio de todo el mundo. Todos
morirán o serán sacrificados para un examen post mortem. ¿Por qué se utilizan
animales para experimentación? ¿Qué tipos de experimentos se realizan sobre
ellos?
La experimentación con animales comprende prácticas
conocidas como vivisección y disección, y sus registros anteceden a Cristo:
entre los primeros en realizarlos en animales vivos está Aristóteles (384-322
aC) y Erasistrato (304-258 aC). En tanto que Galeno -médico romano del siglo
II- disecaba cerdos y cabras vivas, por lo que es conocido como el padre de la
vivisección o prueba directa sobre animales vivos para: testeo de sustancias,
experimentación biomédica y militar, o enseñanza, generalmente universitaria,
donde se utiliza el término disección.
¿Qué les hacen? Los queman, son escaldados
(introducidos en agua hirviendo); también son electrocutados y hasta se los
hace adictos a determinadas drogas. Además, les frotan sustancias irritantes en
la piel pelada y en los ojos. En otras pruebas pueden ser infectados con virus,
bacterias o enfermedades como Sífilis y SIDA. Los animales son sometidos a muy
bajas temperaturas y confinados en la oscuridad total y otras veces les
extirpan los ojos, les dañan los cerebros y les rompen los huesos. En ocasiones
son inyectados, obligados a inhalar gas, envenenados y heridos con misiles de
alta velocidad, entre otras cosas. Quienes realizan esas tareas consideran a
estos individuos como simples objetos sin atender en el sufrimiento que
padecen.
¿Cuáles son utilizados? Los roedores son usados en
mayor proporción porque son fáciles de manejar, su mantenimiento es más
económico y ocupan menos espacio. Además, pueden tener hasta 100 crías por año;
los conejos son elegidos por sus ojos (cosmética y productos líquidos para
ojos) y por su piel (pruebas dermatológicas); los cerdos de Guinea
(experimentos en la piel y pruebas de hornada para testar sustancias como vacunas);
también perros y monos (pruebas de toxicidad, investigaciones cerebrales,
dentales y experimentos quirúrgicos). Entre los perros optan por los Beagle
debido al carácter y tamaño; entre los primates están los babuinos, macacos,
monos tití y chimpancés. Otros animales son: gatos, pájaros, peces, cerdos,
caballos, ovejas y hamsters.
Algunos tipos de experimentos: cultivos de células
y tejidos (las células de humanos y tejidos podrían ser extraídas por medio de
biopsias, extracción post mortem, placentas o por procedimientos quirúrgicos)
para investigar cómo los virus provocan infecciones. Dosis letal es la prueba
de toxicidad aguda que consiste en estimar cuál es la dosis letal de un
producto o sustancia química. Una vez que se selecciona al grupo de animales se
los fuerza a ingerir (por sonda, vía intravenosa o subcutánea) determinada
cantidad del producto en estudie; el experimento se repite hasta que el 50% de
los animales mueren y durante el procedimiento (según los días y la sustancia)
sufren úlceras, convulsiones, lesiones en pulmones, riñones e hígado, o
hemorragias. Para este tipo de experimentos suelen utilizar ratas, gatos,
perros y conejos.
Otros experimentos: el Test de Sustancias
Cancerígenas "sirve para identificar sustancias que pueden causar cáncer
en las personas", sin embargo, los animales reaccionan de forma diferente
a los humanos. Ejemplo de ello: mientras el arsénico causa cáncer en humanos no
lo hace en ratas o ratones; el benceno causa cáncer en los humanos, pero no en
los ratones. En el Test de Draize, o de irritación en los ojos, se vierte una
sustancia en los ojos de conejos albinos por varios días para examinar la
córnea, el iris y el tejido conjuntivo, esto genera opacidad, ulceración,
hemorragia, enrojecimiento, hinchazón o descarga. Ante esos síntomas los
animales no reciben nada que les calme el dolor. En el caso del Test de
teratogenicidad se testea una sustancia en hembras preñadas para ver si ocurren
defectos de nacimiento.
Otro tipo de experimento es el conocido como Test
LD (es la sigla para Lethal Dose Test -Test de Dosis Letal-) que se traduce en
el suministro de dosis orales, generalmente a través de un tubo insertado en su
garganta o a través de inyecciones, inhalación forzada o aplicación cutánea.
Para éste utilizan ratones, ratas, conejos, aves o peces, pero también gatos,
perros y monos. Esta prueba llega a durar dos semanas aunque muchos mueren
antes. ¿Cuál es la finalidad? estudiar las convulsiones, lágrimas, diarrea, descarga
y sangrado de los ojos y la boca. La experimentación no se detiene allí, otro
test frecuente es de Irritación de la Piel: el animal debe tolerar que se le
apliquen sustancias altamente irritantes. Por ejemplo, para testear un shampoo
utilizan conejos (los pelan casi hasta lacerarlos) y les frotan la sustancia a
probar, generalmente lo hacen para testear el grado de irritación de productos
para bebés o público adulto específico como los shampoo anticaspa o máquinas de
afeitar. Pese a la diferencia entre las pieles, aún optan por este tipo de
testeo: en la experimentación que se hizo en personas voluntarias la irritación
fue leve mientras que fue letal en babuinos.
¿De dónde sacan a los animales que utilizan para
experimentar? Muchos laboratorios tienen sus propias instalaciones de cría
(bioterios), pero gran cantidad son vendidos por empresas especializadas en
vivisección y se dedican a la cría en masa para venderlos a los laboratorios.
PUBLICADO EL
23-04-2017
POR
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PROTECCIÓN ANIMAL